すべてを任せるのは、思考停止しているだけだからダメなんじゃないかなって
──昨年末にはBiSHの解散が発表されました。活動初期からBiSHのツアーに帯同したり、近くにいた先輩グループですが、解散をどのように受け止めているんでしょう?
MAYU : 私たちは公式に発表する前に聞かされていて。渡辺さんからも「お前らが頑張らないとやばいよ」って感じで言われていたんです。実際解散が発表されたら現実味を帯びてきて。今解散に向けていろいろなリリースなどをしているじゃないですか。1個の時代が終わるなって感じがすごくしていて。近くでずっと見てきた人たちなんですけど、私の中では同じ人間と思えないというか、ヒーローみたいな目で見ちゃっていて。今までWACKを背負って格好いいことをたくさんやってきてくれた。BiSHに影響された人たちって、世の中にいっぱいいると思うんですよ。そんなに影響力のある人たちが解散するというのは、時代が1個終わるような気持ちになるし、すごくさみしいです。
──WACKを引っ張っていくとか、周りから期待されていることは感じますか?
MAYU : ビシビシ感じます。WACKって、渡辺さんがおもしろいことや、かっこいいこともたくさんやってきて、失敗したりもしてきたわけですけど、それをひっくるめてWACKが好きで入ってきていたメンバーばかりだと思うんですよ。私も含めて。でも、だからと言って、渡辺さんにすべてを任せるのは、ただ思考停止しているだけだからダメなんじゃないかなって思うんですよ。任せるだけじゃなくて、自分たちで考えてやることも体現していきたいなって。みんな渡辺さんが好きだし、すごいと思っているからこそ、私はこう思うとか、本当にそうなのかなとか、ちゃんと考えられるようにならないといけない思っています。
──24時間ライヴの雰囲気とかから比べると、6人のコミュニケーションとか雰囲気をよくここまで作り上げたなと思います。コロナもあったし、大変なことが多い時期だったじゃないですか。
MAYU : それはメンバーみんな根がいいやつだからだと思います(笑)。周りに文句を言うわけでもなく、腐らず、グチグチ言わず、前向きにやってこれたからなんだろうなって。
──WACKツアーでは、BiSHの「プロミスザスター」と「FOR HiM」をカバーしました。「プロミスザスター」は代表曲、「FOR HiM」はアルバムの名曲という選曲ですが、どういう気持ちで歌ったり、パフォーマンスしましたか?
MAYU : BiSHのツアーのオープニングアクトとして帯同させてもらっていた時期があって。その時期にリリースされたアルバムに収録されている「FOR HiM」を毎回BiSHがやっていたんですよ。EMPiREのメンバーは当時活動を始めたばかりで、右も左も分からなくて。コミュニケーションも上手くとれないし、ステージに立つということすら慣れておらず、上手くいかないことばかりで。全然前に進んでいる気もしないというか、どうしたらいいんだろうってモヤモヤした気持ちをずっと抱えていて。私もコミュニケーションを取るのがすごい下手くそで、傷つけられる前に傷つけてやるって人間だったから、寝る前になんであんなことを言っちゃったんだろうとか、言わなきゃよかったとか、自分がまた傷つくみたいになっちゃっていて。毎日後悔をしていたときに「FOR HiM」の歌詞が私にはすごい響いていて。毎回ライヴで聴く度に泣いちゃっていたんです。それがずっと印象に残っていて。だから、WACKツアーでカバーさせてもらえるってなったとき、スタッフさんと一緒に相談をして、「FOR HiM」をやらせてもらいました。
──実際ステージでやってグッと来るものはありましたか?
MAYU : BiSHの曲を歌わせてもらうっていう気持ちはあったけど、あのときの自分が救われた気持ちがあったので、カバーとしてやるんじゃなくて、ちゃんと「FOR HiM」って曲を届けたいと思って。あのときに救われた自分のように、聴いてくれる人を救うことができたらいいなと思って歌いました。
──4月からは、春ツアー〈EMPiRE DOPE MAGiC TOUR〉が始まります。EMPiRE第二章の始まりにもなるわけですが、どんなツアーにしたいと思いますか?
MAYU : 『BRiGHT FUTURE』の曲を届けるツアーにしたいし、育てていきたいと思っています。いま、セットリストを通して聴いているけど、曲がめちゃくちゃいいし、EMPiREの曲が好きだなって改めて感じるんです。ライヴでみんなと楽しみながら、一緒にツアーを回れたらいいなと思っていますね。個人的には、ライヴでのMAYU EMPiREっていうキャラクターの幅をもうちょっと広げたいなと思っていて。今までのイメージって、一生懸命で、がむしゃらで、前のめりでって感じだったと思うんです。そういう自分も好きなんですけど、そうじゃないところも春ツアーで見せていきたいです。いろいろ模索して、もうちょっと大人びた私も見せていけたらいいなと思っています。
編集 : 西田健
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LiVE iNFORMATiON
〈EMPiRE DOPE MAGiC TOUR〉
【公演日時】
2022年4月10日(日)@福岡 福岡市民会館
2022年4月16日(土)@宮城 トークネットホール仙台(仙台市民会館)
2022年4月23日(土)@広島 JMSアステールプラザ 大ホール
2022年5月2日(月)@愛知 名古屋市公会堂
2022年5月5日(木祝)@北海道 札幌市教育文化会館 大ホール
2022年5月14日(土)@神奈川 よこすか芸術劇場
2022年5月21日(土)@大阪 NHK大阪ホール
2022年6月2日(木)@東京 LINE CUBE SHIBUYA(渋谷公会堂)
PROFILE : EMPiRE
YU-Ki EMPiRE、MAYU EMPiRE、MiDORiKO EMPiRE、MAHO EMPiRE、MiKiNA EMPiRE、NOW EMPiREから成るWACKとavexによる共同プロジェクト。
2018年に1st AL『THE EMPiRE STRiKES START!!』をリリースしデビュー。
ダンスミュージックとエモーショナルが融合したサウンド、激しいダンスパフォー マンスと一体感・多幸感溢れるライブが特徴。
2021年11月23日には、チケットが即完売となった自身最大規模ワンマン『EMPiRE'S SUPER ULTRA SPECTACULAR SHOW』を開催した。