2019/06/14 20:00

【連載】Episode22 NOW EMPiRE インタヴュー「1分1秒止まらないグループにしていきたい」

NOW EMPiRE

BiSH所属のプロダクションWACKとavexが手がけるアイドル・グループ、EMPiRE。これまでにリリースした2作のアルバムは2作連続となるiTunes総合アルバムチャート1位、カセットテープのみながらオリコンアルバムチャート2作連続TOP10入り、初シングル『ピアス』はオリコンシングルチャート5位を獲得。WACK合宿オーディション2019ではNOW EMPiREを新メンバーに加え6人でのスタートを切った彼女たち。7月17日には現体制初シングル『SUCCESS STORY』をリリースするEMPiREの4周目となる個別インタヴューを敢行。第1回となる今回は、NOW EMPiREの声をお届けする。

NOW EMPiREを迎えての初シングル、OTOTOYでも配信予定

EMPiRE / SUCCESS STORY
2019年7月17日(水)発売
〈形態〉全2形態
①初回生産限定盤 BOX仕様 PHOTOBOOK付
カセット+Blu-ray　(スマプラ対応)
品番：AVTD-94508/B　価格：6,800円(+tax)
②CD盤
CD(スマプラ対応)
品番：AVCD-94509　価格：1,000円(+tax)
CD・カセット2形態共通2曲収録
1. SUCCESS STORY (PlayStationレジスタードマーク4 / STEAMレジスタードマーク / Nintendo Switchトレードマーク️「SDガンダムジージェネレーションクロスレイズ」オープニングテーマ)
2. maybe blue (MAYU EMPiRE作詞)

※AVTD-94508/Bに収録
「何度も歌い、踊り繰り返して、愛を伝えあった記録」
2019年3月3日、4日にかけて行われた、オリジナルメンバーであるYUKA EMPiRE脱退の最後のステージとなった24時間イベント「EMPiRE presents TWENTY FOUR HOUR PARTY PEOPLE」をMVや映画等を手がけるエリザベス宮地、映画「世界でいちばん悲しいオーディション」などを手がけた岩淵弘樹が24時間、ステージや舞台裏、ファンの様子をカメラを回し続けたドキュメンタリー映像が収録!!
・「EMPiRE presents TWENTY FOUR HOUR PARTY PEOPLE」DOCUMENT MOViE
・SUCCESS STORY Music Video / Making Movie

INTERVIEW : NOW EMPiRE

4月21日よりスタートした全国ツアー〈NEW EMPiRE TOUR〉初日の福岡公演でEMPiREに加入したNOW EMPiRE。加入約1ヶ月半後に行われたツアーセミファイナルとなる新宿BLAZE公演では、キレのあるダンスを中心にEMPiREの一員として堂々としたパフォーマンスを見せた。初インタヴューからまだ2ヶ月も経っていないが、NOWはどのようなことを感じ活動をしているのか。ダンスが自分の支えというNOWの現在をお伝えする。

取材&文 : 西澤裕郎
写真 : 外林健太

仲間というよりは家族みたいなグループ

──前回のインタビューがお披露目ライヴ直後だったので、それからの活動について訊いていきたいと思います。全国7ヶ所8公演を回った〈NEW EMPiRE TOUR〉を振り返ってみて、どんなツアーになりましたか?

NOW EMPiRE(以下、NOW) : 自分自身すごく成長できたんじゃないかなと思うし、エージェントとの距離がすごく近づいたツアーになりました。お披露目ライヴで自分の名前を公開したんですけど、「NOW EMPiREです!」って言ったときに、エージェント(※EMPiREファンの総称)のみなさんが「NOWー!」って呼んでくださって。エージェントのみなさんもメンバーも、私が少しでも居心地いいと思うような空間づくりをしてくれて、そういう気遣いがすごく嬉しかったです。ライヴをしているときのエージェントの表情や笑顔が温かくて、そこから家族だなって感じ取ることができました。

──ツアーセミファイナルの新宿BLAZEワンマンのMCでは、加入時と比べてメンバーの印象が変わったという話をしていました。加入前はEMPiREにどんな印象を持っていたんでしょう?

NOW : みんなクールで落ち着いていて、お姉さんキャラで、かっこいいっていう雰囲気をすごく感じていました。本当にTHE帝国みたいな感じ。

──加入から2ヶ月ほど経って、ツアーも経験して、印象はどう変わったんでしょう。

NOW : けじめがすごくついているなというのと、クールなだけでなく明るいし、1人1人おもしろくて楽しい。お互いの支え合いがすごいので、仲間というよりは家族みたいなグループなんだなってすごく感じました。

──仲間より家族に近いって、どういう部分で感じたんでしょうね。

NOW : うーん…… やっぱり、練習とかライヴでずっと一緒にいるじゃないですか。普通の仲間以上に家族みたいになんでも言い合えるし、自分のことを自分よりもわかってくれている。些細なことでもすぐ気づいてくれたり、声をかけてくれたりしてくれるところが家族なんだなって思います。自分が上手くいかなくて、ちょっとへこんでいたときも、みんな「どうしたの? NOW」とか声かけてくれたり。ちょっとわからないところがあっておどおどしているときも「どこわからないの?」って訊いてくれたり。

ダンスは自分の支えですね

──NOWさんがおどおどするときってどんなときなんでしょう？

NOW : ライヴの反省会をしたとき、全然ダメで思い通りにいかない自分に腹が立って、ちょっと泣いちゃったんですよね。あまり自分はネガティブな発言をしたり思ったりはしないし、自分に自信を持って毎日挑んでいるんですけど、そのライヴのときは、どうしても自分がかっこ悪くて、悔しくて。そのときは、おどおどしている自分が出てしまいました。

──普段ポジティブな分、その反動が来てしまったのかもしれないですね。

NOW : いつもポジティブだからこそ、ネガティブなときは本当に下がるんですよ。すごく涙が出てくるし、自分のことをすごく嫌いになるというか。そんな時は、自分は1人しかいないし、他の人ができないものを持っているって自分に強く言い聞かせて自信を持つようにしています。あとはダンスをしていると笑顔になれるので、落ち込んだときはEMPiREの曲を家で1人ライヴしたりしていますね。

──ダンスをすることが心の支えになっているんですね。

NOW : ダンスは自分の支えですね。ダンスをしていると、嫌なことも忘れられるし、自分が1番輝ける、自分を表現できる大きな武器だと思っています。

──ライヴでも、NOWさんのダンスが目立っているように見えましたよ。

NOW : いやーありがとうございます(笑)。

──EMPiREのダンスは、個人で魅せるというよりも、6人で表現するところも多いと思います。実際にダンスとかをしてみて、どんなことを感じますか?

NOW : 最初に振りを覚えて、みんなで練習をしたとき、他の5人はグループとしてのダンスができているのに、私は1人でダンスをしている感じになっちゃって。私だけ浮いてるダンスになってしまったんです。そのときはEMPiREとしてのダンスじゃなくて、NOW EMPiREのダンスだった。練習とかライヴを重ねていくうちに、それじゃダメなんだなって自分でも気づくことができて。1曲1曲に込められている思いを、メンバーに教えてもらって。そのときから、他のメンバーはどういう表現の仕方をしているんだろうと、ちゃんと学ぼうと思うようになりました。自分なりの練習の仕方も変わって、周りを意識するようになった。でも自分はまだチーム感としてのダンスは全然できていないなと思っているので、そこは変わりたいなと思っています。ダンスを10年間やっているんですけど、ずっと自分だけ目立てればいいやと思っていて、グループとしてのダンスのことは全然考えたこともなかったんですよ。でも、EMPiREに入ってダンスをしてみて、初めてグループとしてのダンスの見え方が1番大事だなって学びました。

──今は6人のEMPiREの良さを出せるダンスを模索中?

NOW : はい。私はグループとしてのダンスの良さを1番感じる曲は「EMPiRE originals」だと思っていて。あれはTHE6人の曲で、今の私たちを1番表現できている曲なんです。私は今でも、どうしてもまだ1人のダンスをしてしまっていて。練習とか研究とかもしているんですけど、やっぱりしっくりこない。他の5人は5人のダンスができているんですけど、私だけどうしても1人のダンスをしてしまってるので、今練習を頑張っています。

ダンス面では自分が引っ張っていきたい

──新曲の「SUCCESS STORY」はNOWさんが目立つようなダンスですね。

EMPiRE / SUCCESS STORY(OFFiCiAL ViDEO)

NOW : そうなんです! 私きっかけで始まるところとか、DORiちゃんとペアダンスとかもあったりして。あの曲は、ちゃんと自分の中で区別できているなと思うんですよ。NOW EMPiREのダンスシーンもありつつ、グループとしてのサビとかのダンスもできているなって。

──NOWさんが入って初めての6人体制でのリリース曲でもあるわけで、思い入れは強いでしょうしね。

NOW : 今までの曲にも思い入れはすごくあるんですけど、やっぱり自分の声も入っているし、自分が目立たせてもらっている部分も多くあるので、責任もあると思う曲です。

──新しいメンバーではあっても、ダンスで躊躇せず存在感を出しているのが格好いいなと思いました。

NOW : ダンスだけは負けたくなくて。自分らしく表現できるのはダンスだと思っているので、ダンスはすごく力を入れて頑張っています。

──自分で振りを付けてみたいと思ったりはしますか?

NOW : 新曲の「SUCCESS STORY」は最初、EMPiREメンバーで振りを考えるってなって。自分で思い浮かんだ振りもあったんですけど、入ったばかりで自分の振りを提案するのは生意気なんじゃないかと心配しちゃったんです。メンバーは「NOWいいのない?」とか訊いてくれるんですけど、自分はこれがいいんじゃないかって思った振りとかあったにも関わらず遠慮しちゃって出せなくて。そこで答えられなかった自分がすごく情けなかったので、次にまたEMPiREで振り入れする曲があったら積極的に出していきたいし、ダンス面では自分が引っ張っていけたらいいなとはすごく思っています。

自分の勝手な思い込みで妄想をしていた

──せっかくなので、NOWさんから見たメンバーがどんな人なのか、訊いてみたいと思います。MAHO EMPiREさんはどんな先輩ですか?

NOW : 本当にEMPiREのお姉さんというか。EMPiREを支えて、まとめている存在です。話し合いとか反省会とかで、まとまらなくてみんなシーンってなっちゃうときは、MAHOちゃんが空気を変えてくれる。すごくツッコミが上手なので、話し合いとかでもちゃんと締めてくれるというか。まとめるのが本当に上手だなと思いますし、ちゃんと結論も出してくれるんです。

──続いて、MiKiNA EMPiREさんはどんな人でしょう?

NOW : すごく気配りができて、私がEMPiREという空間に慣れるように雰囲気作りもしてくれたんです。「わからないところとか、ある?」って積極的に毎回毎回訊いてくれて。人を思いやる気持ちが強い。自分よりもメンバーを想う気持ちがすごく強いなって感じていますね。

──MiDORiKO EMPiREさんはどうでしょう?

NOW : すごく大人というか。いつもおもしろいことを言って笑わせてくれるし、空気感をガラッと変えてくれる。私がEMPiREに入ったときに、ダンスとか本当に1つ1つ細かく教えてくれて。すごく丁寧でEMPiREに対する思いが強いんだなって。EMPiREの楽曲もダンスも本当に大切にしているんだなというのがすごく伝わりました。

──では、MAYU EMPiREさんはどうでしょう?

NOW : MAYUちゃんは合宿に一緒に参加させてもらったんですけど、そのときはすごくクールだなって印象で。でもEMPiREに入って、クールというよりはけじめがすごくついていて、話し合いとかも率先して喋ってくださって。私が初めて上京してきて練習に参加したときに頭を撫でてくれたり、ギュッとしてくれたり、顔をぷにぷにって触ってきてくれたり。毎日のようにLINEもしてくれたんですよ。「今日は振り入れ多くあったけど、大丈夫だった?」とか「わからないことがあったら、すぐに訊いてね」とかLINEでも温かく声をかけてくれて、すごく優しい人だなって感じました。

──MAYUさんも、NOWさんが入ってきて嬉しかったんでしょうね。

NOW : すごく優しかったです。

──最後に、YU-Ki EMPiREさんはどうですか?

NOW : YU-Kiちゃんは、最初厳しそうだなというイメージがあって。今までのEMPiREに対する思いが強い分、私という新メンバーの受け入れに賛成していないんじゃないかなと私は勝手に感じていたんです。だから、YU-Kiちゃんの目を1番気にしていたんですけど、本当は全然そんなことなくて。自分の勝手な思い込みで妄想をしていたんです。全然怖くないし、すごく優しくて。すぐくっついてきてくれるし。本当に気配りもできるし、とにかく優しい。EMPiREのことは私が守るんだという気持ちが練習のときでも見えていて、かっこいいなって思います。

もっと成長できるなと思うんです

──NOWさんから見たメンバーの話を聞いていたら、たしかに仲間というより家族という言葉がしっくりくるんだなと思いました。そんな6人での初めてリリースするシングル「SUCCESS STORY」の歌詞に関してはどんなことを感じましたか。

NOW : 〈止まらない止まってられない〉って歌詞があるんですけど、本当にその通りだなと思って。絶対に止まらないし、この6人で進み続けるというのが今の目標で。その目標が歌詞に込められていて、自分的にも燃えるというか、すごくうれしかった。今の私たちの曲だなってすごく思います。

──7月11日には、マイナビBLITZ赤坂(以下、BLITZ)でのワンマンがあります。EMPiREにとってBLITZはゆかりのあるライヴ会場ですし、特別なワンマンになると思います。NOWさんはどういう気持ちで臨みたいですか?

NOW : EMPiREの歴史が詰まったBLITZなんですけど、今の私では絶対にその場に立てないというか。BLITZにふさわしい自分の姿にまだなれてないし、もっと成長できるなと思うんですよ。だから7月11日まで緊張感と責任感をもっと持って、EMPiREの歴史の上に私がちゃんと立っているんだぞという気持ちでステージに立ちたいと思っています。歌の面でも、パフォーマンスの面でも、表現力の面でも、トークの面でも、もっと成長しないといけないなと思うので、変わった自分と、成長した自分と、EMPiREとエージェントで最高のライヴを作り上げたいなと思います。

──その後行われる〈EMPiRE'S GREAT ESCAPE TOUR〉のツアーファイナルはZepp DiverCityに決定しました。もともとEMPiREはZeppに立ちたいと目標に挙げていましたが、次のツアーに関してはどのような気持ちで臨みたいですか。

NOW : 今回のツアーと秋のツアーは、全然レベルの違うものにしたくて。〈NEW EMPiRE TOUR〉での私は、新メンバーだったと思うんですよ。でも秋のツアーは、私はもっと昔からいたんだぞという雰囲気で、この6人で今から明るい未来を駆け抜けるんだぞ、というツアーにしたいなと思っています。

──この先、NOWさんはEMPiREをどんなグループにしていきたいと思いますか?

NOW : 1分1秒止まらないグループというか。ファンの人がライヴを観て、あれ? この前のライヴと全然違うって思ってもらえるように、毎日進化し続けるグループになりたいです。止まらないグループにしていきたいと思います。

LIVE INFORMATION

EMPiRE'S GREAT ESCAPE TOUR
2019年11月3日(日・祝)@岡山県 IMAGE
2019年11月9日(土)@北海道 SPiCE
2019年11月17日(日)@大阪府 ESAKA MUSE
2019年11月23日(土・祝)@神奈川県 F.A.D YOKOHAMA
2019年11月24日(日)@茨城県 mito LIGHT HOUSE
2019年11月30日(土)@愛知県 X-HALL -ZEN-
2019年12月7日(土)@栃木県 HEAVEN'S ROCK Utsunomiya VJ-2
2019年12月8日(日)@新潟県 GOLDEN PIGS BLACK STAGE
2019年12月12日(木)@福岡県 DRUM SON
2019年12月14日(土)@宮城県 SENDAI CLUB JUNK BOX
2019年12月15日(日)@山形県山形ミュージック昭和Session
2019年12月19日(木)@東京都 Zepp DiverCity TOKYO

EMPiREの楽曲をハイレゾ配信中!!

1stシングルをハイレゾ配信中

EMPiREのデビュー・アルバムをハイレゾ配信中

EMPiRE / THE EMPiRE STRiKES START!!

THE EMPiRE STRiKES START!!

EMPiRE

¥ 1,528

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【配信形態】
WAV、ALAC、FLAC(24bit/48kHz) / AAC
【価格】
単曲 540円(税込) / まとめ 1,500円(税込)

【収録曲】
1. FOR EXAMPLE??
2. Buttocks beat! beat!
3. Black to the dreamlight
4. MAD LOVE
5. Don't tell me why
6. TOKYO MOONLiGHT
7. EMPiRE is COMiNG
8. デッドバディ
9. LiTTLE BOY
10. コノ世界ノ片隅デ
11. アカルイミライ

EMPiRE / FOR EXAMPLE ?? [NEXT EDiTiON]＜OFFiCiAL ViDEO＞

EMPiRE / FOR EXAMPLE ?? [NEXT EDiTiON]＜OFFiCiAL ViDEO＞