【連載】Episode34 外林健太とメンバー全員で語る衣装とアートワーク、これからのEMPiRE
BiSH所属のプロダクションWACKとavexが手がけるアイドル・グループ、EMPiRE。これまでにリリースした2作のアルバムは2作連続となるiTunes総合アルバムチャート1位、カセットテープのみながらオリコンアルバムチャート2作連続TOP10入り、最新シングル『RiGHT NOW』はオリコンウィークリー3位を獲得。11月3日からスタートさせた全国12ヶ所を巡る全国ツアー〈EMPiRE'S GREAT ESCAPE TOUR〉も、ツアーファイナルのZepp DiverCity公演を残すのみ。現体制初アルバム『the GREAT JOURNEY ALBUM』のリリースを記念し、EMPiREと、彼女たちの衣装とアートワークを担当している外林健太のスペシャル対談をお届けする。
待望の2ndアルバムをハイレゾ配信
EMPiRE / WE ARE THE WORLD (OFFiCiAL ViDEO)EMPiRE / WE ARE THE WORLD (OFFiCiAL ViDEO)
INTERVIEW : 外林健太 × EMPiRE
EMPiREが所属する事務所WACKのグループすべての衣装と写真を担当している、カスタムデザイナーでフォトグラファーの外林健太。全グループの中でも近未来的なEMPiREの印象は特徴的であり、写真もコンセプチュアルである。そこで今回、EMPiREを初期から見守り続けている外林とメンバー全員のインタビューを敢行。笑い声の絶えない取材となったが、いきなりMiKiNA EMPiREが取材場所を間違えて遅れるハプニングが。外林とメンバー5人のトークから取材ははじまった。
取材&文 : 西澤裕郎
写真 : 大橋祐希
そってぃさんは1番いいところを引き出してくれる人
──これまで6人のソロインタビューを行ってきましたが、「今のEMPiREは雰囲気がいい」と全員が口を揃えて話していました。活動初期からEMPiREを見ている外林さんは、EMPiREの現状をどう感じていますか?
外林 : いいんじゃないですか(笑)? アー写を撮ったのが9月、10月あたりだから、意外と全員と会うのはしばらくぶりなんです。
──今回のビジュアルは、何をイメージして作られているんでしょう?
外林 : ジャケットに関しては、アート・ディレクターも入っているんですけど、事務所のWACKとavexと打ち合わせをして。これまで、宇宙のような変な国に行っているビジュアルだったので、今回はハイテクなのかレトロフューチャーなのか分からない、どこかの惑星にたどり着いた写真にしようと。前に完全CGのジャケットも作っていたので、今回もCGデザイナーさんも入ってもらっていて。意外といっぱい人が関わっているんですよ(笑)。
MAYU : すごーい!
外林 : レタッチャーも入っているしね。君たちを撮る人、背景を作った人、その2つを合成する人がまた別にいる。メンバーは撮影しているとき、どんなふうに完成するのか意味が分からないよね?
MAYU : 最初に背景の絵を見せてもらって、君たちはここにこう写っている感じだよって説明をしてもらったんですけど、実際に完成したものを見て、すごい!! と思って。メイクとかも近未来的な感じにしてもらって、一つ一つに意味合いがあるのが、すごく嬉しかったです。
──メンバーからすると、外林さんってどんな人ですか?
外林 : 親戚のおじさんでしょ? 写真集『IDOL』限定版インタビューで、「そってぃー（外林の愛称）さんはお家」みたいにYU-Kiが言っていて(笑)。
MAYU : 私もそんな感じです。
YU-Ki : 一緒だって、ほら!
外林 : お家ってこと(笑)?
MAYU : そっちじゃない(笑)。親戚のおじさんみたいな感じ。私たちにはそってぃさんのDNAが流れているわけじゃないですか。そってぃさんが色濃く出ている衣装を着ていることもあるし、近い親戚というか(笑)。
MAHO : 安心する存在です。
MiDORiKO : 親戚のおじさんって感じです。ちょうどいい距離感にいる方。
（MiKiNA EMPiREが遅れて到着）
MiKiNA : すみません…… 本当にごめんなさい……。
──今、メンバーにとって外林さんはどんな人って話をしていたところでした。着いて早々ですけど、MiKiNAさんにとって外林さんとは?
MiKiNA : 格好いい。
一同 : (笑)。
MiKiNA : そってぃさんは1番いいところを引き出してくれる人です。表情とか、素を引き出してくれる人。
──NOWさんはどうですか?
NOW : 私が犬だったら、飼い主になってほしいぐらい優しい。
外林 : めっちゃいじめるよ、俺(笑)。
NOW : でも飼い主になってほしい気持ちはブレない。
MAYU : ドＭやんけ(笑)。衣装を洗濯する度に、そってぃさん天才だなと思って、前に流行っていた「外林天才」ってハッシュタグが頭に出てきちゃう。お母さんとも言ってました。「そってぃさんすごいね!」って。
EMPiRE以外の人には着れないと思います
──EMPiREの衣装に関しては、どういうテーマで作っているんですか?
外林 : もともとが格好いいことをやりましょうという話で始まったグループなんですけど、格好いいっていろんな種類があるじゃないですか? その中でも、俺らの時代で1番分かりやすい格好いいをやっている感じがありますね。渡辺(淳之介)さんは、ヴィヴィアンとかパンク、グランジをよく話に出すんですけど、俺はアニメとかファッション寄りのカルチャーが好みなので、そっちにわざとズラしたりしています。なんだかんだ音楽と関わってくるんですけど、映画とかアニメのほうが俺にとってはストレートに格好いいと思えるものなので。そういう意味で、1番やりたいことやっているのはEMPiREですね。
──メンバーは外林さんの作る衣装をどういう風に感じていますか?
MAYU : そこまでファッションに詳しくないんですけど、毎回明確な意思があって作っているんだなというのはすごく伝わってくるというか。すごく細かいところまで手が込んでいるし、私たちも着てみて初めて分かるこだわりがあったりして。ここで生地を変えているんだ、みたいなこだわりがめちゃめちゃ詰まっている。踊ってこういう風に見えるんだ、とか計算されているんです。
MiKiNA : スカートの広がり方までね。
NOW : あと、EMPiREのロゴは絶対入っていて、1人1人メンバーの名前も作ってくださっている。そういうところにも、そってぃさんの愛を感じます。
MiKiNA : 1番私たちが格好よく見えるように作ってくれている気がします。そってぃさんの衣装を着ると5割増くらいに強くなれる気がします。すごく恵まれていることだし、嬉しいです。
MAHO : 私、毎回この衣装を一生着たいって言っているんです。新しい衣装をもらったら、それも一生着たいって毎回言っていて(笑)。最高をずっと出し続けてくださるというか、私もこの格好いい衣装に合うように頑張ろうと思う。
──YU-Kiさんはどうですか?
YU-Ki : 私たちにしか着れない衣装だと思いますね。他のグループが着たら、きっと似合わないだろうな…… ん? なんて言うんだろう(笑)?
一同 : (笑)。
外林 : それはその通りだと思うよ(笑)。
──EMPiREじゃないと着れない衣装ということは実際、考えて作っている?
外林 : 1番始めからBLITZに立つくらいのグループだったので、はったりでも格好つけきらないといけないと思っていて。格好よくならない子が1人でもいたら、格好いい衣装は着れないと思っている。さっきMAYUが言ったみたいに、服を作るときはパッと見じゃわからないようなこだわりとかも勝手にやっているし、俺も実際どうなるかは分かっていないっちゃ分かっていないぐらい細かく作っているので、他の人には着れないと思います。
──今回の衣装は、どういうところをテーマにしているんでしょう。
外林 : これまでワンピースを作っていないなと思って作りました(笑)。いつも最初はそれぐらいの感覚なんですよ。ジャケットの話し合いのとき、『ブレードランナー』とか『トロン』とか、俺らの世代が超格好いいと思っていた近未来がイメージに出てきたので、黄緑とか蛍光っぽい色入れましょうって話はしていて。1個前の衣装がわりと気に入っていたので。
MAYU : 『RiGHT NOW』の衣装、めっちゃ好きです!
外林 : あれこそ、EMPiREしか着れないだろうからね。
自分のさらけ出せる範囲が広がった
──ちなみに限定版に付属している写真集も外林さんが撮影からデザインまでやられているんですよね。写真集はどういうテーマで作られたんでしょう。
外林 : これまで大人たちが格好いいものを作っちゃっているので、人間味がないと言ったら語弊があるかもしれないけど、個性を出しづらいところもあると思っていて。個人的なオフショットとか、ラフな写真を入れちゃうと、思い切り方向性変わっちゃうから。ただ、今回で6冊写真集は出ているから、ちょっとテーマには困りつつ、俺の好きな写真家の真似したり、やりたいことをやってます。
YU-Ki : (写真集の背表紙を見ながら)すごっ! 番号が書いてある!
MiKiNA : そうだよ、ずっと書いてあるよ。
外林 : 初期メンバーだろっ(笑)！
──あははは。写真集は「A journey」のMV撮影時の、セミヌードでの写真がメインとなっています。撮影も緊張したんじゃないですか?
MAYU : この写真集の写真は、撮るよって言って撮ってないですもんね。
外林 : うん。ムービーの撮影中に、俺が隠し撮りしているだけだから(笑)。
MiKiNA : すごい遠くからの隠し撮り(笑)。
MAYU : しかも上手い具合に見えない感じで撮っているんですよ。
──自分たちの露出が多い写真を見てどう思いますか?
MAYU : 人によると思いますけど、私的には肌の露出が多くなると、どうしてもエロく見ちゃう人が多いのかなと思うんですけど、EMPiREはなぜかエロく見えないなと思いました。人によると思いますけど。
NOW : 私は個人的に自分をさらけ出すというか、脱ぐのはあまり抵抗はなかったです。
MiKiNA : 普段から脱いでいるから。
MAYU : 楽屋でニップレスだけして、見せてくるんですよ(笑)。
MAHO : みんなで「NOWおっぱい綺麗だね」って(笑)。
NOW : 逆に、メンバーのを見る方が恥ずかしかった。
MiKiNA : 普段、自分はあんなに見せているのに(笑)。
NOW : 目のやり場に困っちゃいました。
MiKiNA : 男子高校生みたい(笑)。
──MAHOさんはどうでしたか?
MAHO : 私、トップバッターだったんですよ。最初は恥ずかしかったんですけど、すぐに大丈夫になりましたね。完成した映像を見たら、すごく綺麗に撮ってもらっていたし、みんなの想いがまっすぐ伝わってきて、すごくいいなと思いました。あんなにメンバーと肌と肌で触れ合うことってないじゃないですか? 2人ずつで密着したシーンがあったんですけど、すごくいい経験だったなと思いますね(笑)。
──さらけ出すことによって、お互いの距離が縮まるということもあった?
MAYU : 自分のさらけ出せる範囲が広がったなって感じ(笑)。ここまではみんなに見せていいみたいな範囲が、ちょっと広がったなって感じはしました。
最初の衣装がなければたぶん、今の流れは全くない
──メンバーから外林さんに訊いてみたいことはありますか?
MAYU : 6人分の衣装をどれくらいの時間で作っているんですか?
外林 : EMPiREは作るのに1日。それまでアイデアを出したりする段階では時間はかなりかかってますけど。
YU-Ki : EMPiREには派手髪が2人いるじゃないですか? 同じ衣装だから、似合うかな? みたいな悩みってあるんですか?
MiKiNA : たしかに印象が変わらないのすごい。髪色がこんなに違うのに。
外林 : まあ、ほぼ黒だからね。『SUCCESS STORY』の赤い衣装のときはどうかなとは思った。髪型だけじゃなくて、赤は似合わない人もいるから。
MAYU : 黒タイツ以外にこだわりだったり、決めていることってありますか?
外林 : 袖が透けていることと、文字を入れていること、あとはダンスとか動いたときにどれだけ綺麗に見えるかってことは考えているかな。
MiKiNA : なんでタイツなんですか?
外林 : 肌を出しているのが好きじゃないから。他のグループも基本的に肌を出してなくて。昔はBiSHもみんなロングスカートとかにしていたんだけど、時代も変わってきたので、もういいかなと思って。ただ、EMPiREだけは絶対に出さねえぞって思っている。
MAYU : そってぃさん的にEMPiREで作ってきた衣装の中で1番のお気に入りはどれですか?
外林 : 1番のお気に入りかあ…… 難しいね。『RiGHT NOW』かな。いろいろなことを考えると、初期の衣装が1番好きだけどね。
MAYU : あー、ベレー帽の。
外林 : あそこから、タイツとか袖とか文字とかベースはほぼ変えていない。NOWが入ったときの衣装もよかったね。あれもほぼ一緒にしているから。最初の衣装がなければたぶん、今の流れは全くないと思う。
グループで戦えている感じがどんどん出てきている
──外林さんは、活動初期から今に至るまで、メンバーの変化を感じることはありますか?
外林 : MAYUぐらいじゃないかな。勝手なイメージかもしれないけど、最初の頃とイメージが全然違うし、オーディションの頃は暗いやつだったというか、こんな子じゃなかったんだろうなって(笑)。若いから性格も大きく変わる時期なんだと思います。このメンバーでよかったなとは思いますけどね。
MAYU : 明るくなれた(笑)。
MAHO : いまは誰よりも笑い声が大きいもんね(笑)。
──個別インタビューのとき、6人の雰囲気がいいと話してくれましたけど、実際こうやって6人で集まってみて、そう思えますか？
MiKiNA : 感じますね。…… え。
MAHO : ね!
MAYU : 心配しないで(笑)。
MiKiNA : 私だけかと思っちゃった(笑)。感じているよね?
MAYU : うん、感じる感じる(笑)。いいなと思いますね。ライヴ後の話し合いも、出る意見が大体一緒というか。感覚的なものが一緒になってきたので、意思疎通という面でもすごくいいなと思いますね。通じ合っているんだなって。
MAHO : 今ツアーも回っている中で、変にコンプレックスに思っていた部分が取り除かれて。アルバムも自分たちの武器として確立したい気持ちがすごく強い段階です。だからすごくいい空気だなと思います。
──EMPiREのコンプレックスっていうのは?
MAYU : そってぃさんが言っていましたけど、EMPiREは最初から格好つけて始まったグループで、世界観とかもかっちり決まっていた。周りの人みんな、かっこいいことをたくさんしてくださっている分、自分たち自身がいまいち格好よくないという漠然とした気持ちが奥底にあって。EMPiREというグループと私達自身の見え方の間にギャップを感じたり、コンプレックスを持っていたんです。今は私たちがEMPiREだなって思えるようになったというか。自分たちこそが格好よくならなきゃいけないし、そのために今をみんなで作ろうって空気になっている。いろいろな人のおかげで今年は自信を持てる年になったし、グループに自信が持てるようになってきたので、いい感じです。
──MiDORiKOさんも自信はだいぶついたんじゃないですか?
MiDORiKO : そうですね。ちょっとずつですけど、以前よりは確実に自信がついています。なんか…… そうですね。はい、ついています。
──なにか今言いたそうでしたけど。
MiDORiKO : いや、大丈夫です。
──言っておいたほうがいいですよ。
MiDORiKO : じゃあ、言いますね。個人の性格が見えてきたり、ライヴの表現方法や自分の見せ方もメンバー個人個人が分かってきていて、グループで戦えている感じがどんどん出てきている。そういうのを通して自信がついてきました。
一同 : 拍手
MiKiNA : 泣きそうになっちゃった(笑)。
MiDORiKO : なんでだよ、おかしいだろ(笑)。
6人の絆も表現できたらいいなと思っています
──せっかくですので、外林さんがEMPiREに期待することを訊かせていただけますか。
外林 : まだまだエイベックスや事務所の力に乗っかっている部分が強く見えるので、もうちょっとメンバーたち自身が大人たちに影響を与えられるようになったら、もっとEMPiREが変わってくるんじゃないかなと思います。メンバーが作るものに対してスタッフたちも影響を受けることはいっぱいある。それを6人で出せるようになったら大人たちの動きも変わると思うし、そういう掛け合いがないと、大人たちもこいつら売れるって思わないから。なんだかんだ言ってNOWが入った理由の1つもそういうところにあるとは思うので、そこに早くたどり着けるようになってほしいかな。
──外林さんの激励を受けて、最後に1人ずつ、Zeppや来年に向けた抱負を訊かせていただけますか。
YU-Ki : 実力もそうですけど、メンバー間の信頼感をもっと深めていきたいなと思います。信頼しあえる関係がライヴでも伝わるくらいまで強くしたい。EMPiREのライヴが1番だよねと思ってもらえるように、ライヴのパフォーマンスもそうですし、何か届けられるようになれたらいいなと思っています。
MiDORiKO : 私は、Twitterの検索の話題が出てくるところにいいことで載りたい。いいことで話題になりたいです。
外林 : 脱退とかじゃなくて。
MiDORiKO : 脱退とか、逮捕とかじゃなくて(笑)。
YU-Ki : やめなさい(笑)。
MiKiNA : 去年の個人的な抱負は、無限に頑張る、やることをとりあえず全部やるみたいな感じだったんですけど、今年アルバムをリリースして6人がだんだん固まってきて、いろいろなものが自信になってきたんです。進むべき場所みたいなものが、だんだん見えてきているので、そこを突き詰める年にしたいし、Zeppワンマンも意味のある一歩にしたい。1個1個ステップを踏めるようになりたいなと思いますね。頼もしい人になりたいです。
一同 : 集合場所間違えるなよ(笑)。
MiKiNA : 本当にすいません(笑)。
──MAHOさんはいかがでしょう。
MAHO : 今はいろいろな人から水とか栄養をいっぱいもらって、最後に私たちが花を咲かせているみたいな状態だだけど、本当は私たちが台風の目の真ん中になって渦を起こすことが理想的だと思うんです。そこに向かってチームとして団結できていると思うので、2020年はそうなれるように頑張りたいです。簡単な言葉で言うと、自分たちを中心にワクワクさせたい。見てくれた人からシンプルに楽しそうって思って来てほしいし、スタッフさんたちも、関わっていたら楽しいなと思ってくれるようなグループにしたいです。
MAYU : 私もMAHOちゃんと似てはいるんですけど、今年はEMPiREがどういうところに行けたらいいのかがすごく分かった年だった。こういう風になりたいなという目標が見えたので、それに向かって自分たちで行動を起こしたり、考えていけるようになりたい。EMPiREは、いろいろお膳立てしてもらった状態で始まったんですけど、もっと自分たちの足で歩けるようになっていきたいし、EMPiREなりの楽しみ方というのを2020年は考えて、エージェントのみんなとか、スタッフのみなさんが楽しい気持ちでできるようになりたいなと思っています。
──最後はNOWさん、お願いします。
外林 : 最後だよ、最後!
NOW : 最初私はTHE 新メンバーって感じだったんですけど、この8ヶ月間で距離も縮まって、6人のEMPiREとして私も確立できた気がしています。Zeppでは、パフォーマンスも大事だけど、そういった6人の関係も表現できたらいいなと思っています。あと私が加入してから8ヶ月間は、メンバーに支えられてばかりだったので、2020年はダンスだけじゃなくて、もっと違う面でもメンバーのことを縁の下の力持ちでもいいから支えていけたらいいなと思っています!
LIVE INFORMATION
EMPiRE'S GREAT ESCAPE TOUR
2019年12月19日(木)@東京都 Zepp DiverCity TOKYO
EMPiREの楽曲をハイレゾ配信中!!
疾走感とEMPiREらしさが融合した3rdシングルをハイレゾ配信中
NOW EMPiREを迎えての初シングルをハイレゾ配信中
1stシングルをハイレゾ配信中
EMPiREのデビュー・アルバムをハイレゾ配信中
EMPiRE / THE EMPiRE STRiKES START!!
【配信形態】
WAV、ALAC、FLAC(24bit/48kHz) / AAC
【価格】
単曲 540円(税込) / まとめ 1,500円(税込)
【収録曲】
1. FOR EXAMPLE??
2. Buttocks beat! beat!
3. Black to the dreamlight
4. MAD LOVE
5. Don't tell me why
6. TOKYO MOONLiGHT
7. EMPiRE is COMiNG
8. デッドバディ
9. LiTTLE BOY
10. コノ世界ノ片隅デ
11. アカルイミライ
EMPiRE / FOR EXAMPLE ?? [NEXT EDiTiON]＜OFFiCiAL ViDEO＞EMPiRE / FOR EXAMPLE ?? [NEXT EDiTiON]＜OFFiCiAL ViDEO＞
はじまったばかりのEMPiREのストーリー
Episode0 渡辺淳之介×篠崎純也×赤窄諒「EMPiREはかっこいいものになると思います」
Episode0.1 外林健太(PHOTOGRAPHER & COSTUME DESIGNER)インタヴュー
Episode0.2 松隈ケンタ(サウンド・プロデューサー)インタヴュー
Episode1 EMPiRE初インタヴュー「WACKの先輩方の妹分で終わりたくない」
Episode2 MiDORiKO EMPiRE「帝国なので、EMPiRE独自の空間を作りたい」
Episode3 YUiNA EMPiRE「新しいものを発信していくグループにしたい」
Episode4 MAYU EMPiRE「めっちゃダッシュで成長しなきゃいけない」
Episode5 YU-Ki EMPiRE「EMPiREだけ飛び抜けてるよねって空気を作りたい」
Episode6 YUKA EMPiRE「“初々しい”という雰囲気を早く抜けたい」
Episode7 MAHO EMPiRE「グループのことを1番に考えられる存在になりたい」
Episode8 MiKiNA EMPiRE「異物として風穴を開けていきたい」
Episode9 YU-Ki EMPiRE「自分たちの力で、EMPiREの空気を作りたい」
Episode10 MAYU EMPiRE「6人の中で私の存在意義をみつけたい」
Episode11 MiDORiKO EMPiRE「どんどん貪欲になっていっています」
Episode12 YUKA EMPiRE「この6人が1番なんだって自信を持って言えるようになりたい」
Episode13 MAHO EMPiRE「変わらなきゃいけないし、変わったものを見せないといけない」
Episode14 MiKiNA EMPiRE「お客さんが自分から観たいと思うライヴをしたい」
Episode15 MAYU EMPiRE「とにかくEMPiREのことを知ってもらいたい」
Episode16 YUKA EMPiRE 脱退インタヴュー「夢の中みたいだったなと思います」
Episode17 MAHO EMPiRE インタヴュー「6人がやりきったと思えるライヴにしなきゃいけない」
Episode18 MiDORiKO EMPiRE インタヴュー「EMPiREを守りたいっていう気持ちが強い」
Episode19 MiKiNA EMPiRE インタヴュー「今の6人のEMPiREを焼き付けたい」
Episode20 YU-Ki EMPiRE インタヴュー「全員の気持ちを1つにしたい」
Episode21 NOW EMPiRE インタヴュー「この6人を最高と思ってもらうことが今の目標です」
Episode22 NOW EMPiRE インタヴュー「1分1秒止まらないグループにしていきたい」
Episode23 MAHO EMPiRE インタヴュー「1分1秒止まらないグループにしていきたい」
Episode24 MiKiNA EMPiRE インタヴュー「可能性を見せ続けられる人たちでいたい」
Episode25 YU-Ki EMPiRE インタヴュー「全員がヒーローみたいなグループにしたい」
Episode26 MiDORiKO EMPiRE インタヴュー「周りの人に愛されるようなグループにしたい」
Episode27 MAYU EMPiRE インタヴュー「全員一丸となれるグループにしていきたい」
Episode28 MiKiNA EMPiRE インタヴュー「このアルバムからEMPiREが変わっていく気がします」
Episode29 MiDORiKO EMPiRE インタヴュー「自分らしさを出していきたい」
Episode30 MAHO EMPiRE インタヴュー「確固たる自信を全員で作るのは今だなって」
Episode31 YU-Ki EMPiRE インタヴュー「止まらずに、もっともっと上に行きたい」
Episode32 NOW EMPiRE インタヴュー「WACKでダントツでダンスが格好いいグループにしていきたい」
Episode33 MAYU EMPiRE インタヴュー「EMPiREなりの楽しみ方を切り拓いていきたい」
PROFILE
EMPiRE
>>EMPiRE オフィシャル HP
>>EMPiRE SoundCloud!
>>EMPiRE TWiTTER
EMPiRE OFFiCiAL(＠EMPiREIDOL)
YU-Ki EMPiRE(@YU_Ki_EMPiRE)
MAYU EMPiRE(＠MAYU_EMPiRE)
MiDORiKO EMPiRE(＠MiDORiKO_EMPiRE)
MAHO EMPiRE(＠MAHO_EMPiRE)
MiKiNA EMPiRE(＠MiKiNA_EMPiRE)
NOW EMPiRE(＠NOW_EMPiRE)
