2019/12/06 21:00

【連載】Episode32 NOW EMPiRE インタヴュー「WACKでダントツでダンスが格好いいグループにしていきたい」

NOW EMPiRE

BiSH所属のプロダクションWACKとavexが手がけるアイドル・グループ、EMPiRE。これまでにリリースした2作のアルバムは2作連続となるiTunes総合アルバムチャート1位、カセットテープのみながらオリコンアルバムチャート2作連続TOP10入り、最新シングル『RiGHT NOW』はオリコンウィークリー3位を獲得。11月3日から全国12ヶ所を巡る全国ツアー〈EMPiRE'S GREAT ESCAPE TOUR〉をスタートさせ、年末にはZepp DiverCityにてツアーファイナルを開催する。12月18日には現体制初アルバム『the GREAT JOURNEY ALBUM』をリリースするEMPiREの5周目となる個別インタヴューを敢行。第5回となる今回は、NOW EMPiREの声をお届けする。

待望の2ndアルバム、OTOTOYでも配信予定

EMPiRE / the GREAT JOURNEY ALBUM
2019年12月18日(水)発売
初回生産限定盤 [BOX仕様]
カセット+Blu-ray(スマプラ対応)+LiVE CD+PHOTOBOOK
AVTD-96397/B~C 9,091円(tax out)
DVD盤
CD+DVD
AVCD-96398/B 4,800円(tax out)
CD盤
AVCD-96399 2,000円(tax out)

CD&CASSETTE TAPE
1. Have it my way
2. WE ARE THE WORLD
3. ピアス（the GREAT JOURNEY ver.）
4. A journey
5. RiGHT NOW
6. きっと君と
B-SiDE
7. SUCCESS STORY
8. NEW WORLD
9. 曲がりくねった道の
10. I have a chance!!
Bonus Track（AVTD-96397/B~Cのみ収録）
11. SELFiSH PEOPLE（the GREAT JOURNEY ver.）

[Blu-ray]
-2019.07.11 at Mynavi BLITZ AKASAKA NEW EMPiRE TOUR "EVOLUTiONS"
1. EMPiRE is COMiNG
2. SELFiSH PEOPLE
3. デッドバディ
4. Don't tell me why
5. EMPiRE originals
6. maybe blue
7. Talk about
8. TOKYO MOONLiGHT
9. Dope
10. コノ世界ノ片隅デ
11. ERASER HEAD
12. LiTTLE BOY
13. Black to the dreamlight
14. ピアス
15. アカルイミライ
16. FOR EXAMPLE??
17. SO i YA
18. S.O.S
19. Buttocks beat! beat!
20. MAD LOVE
21. SUCCESS STORY
※（AVTD-96397/B~Cのみメンバー副音声収録）
-Music Video
「ピアス」「SUCCESS STORY」「RiGHT NOW」「Have it my way」他6曲収録予定
-Making Movie
[LiVE CD]
-2019.07.11 at Mynavi BLITZ AKASAKA NEW EMPiRE TOUR"EVOLUTiONS"
全15曲収録予定
[DVD]
-2019.07.11 at Mynavi BLITZ AKASAKA NEW EMPiRE TOUR "EVOLUTiONS"

EMPiRE / WE ARE THE WORLD (OFFiCiAL ViDEO)

EMPiRE / WE ARE THE WORLD (OFFiCiAL ViDEO)

INTERVIEW : NOW EMPiRE

2019年4月にEMPiREに加入した、NOW EMPiRE。末っ子的な立場ながら、小さい頃から習ってきたダンスを活かし、EMPiREのパフォーマンス部分に大きな影響をもたらした。それによって、ライヴでのダンスパフォーマンスのみならず、2ndアルバム『the GREAT JOURNEY ALBUM』の方向性も定まり、最高の雰囲気の中、EMPiREは全国ツアーに臨んでいる。ツアーファイナルのZepp Diver Cityは、彼女たちにとって大きな1日になることだろう。NOW EMPiREにこの数ヶ月のこと、そして未来のことなど、ざっくばらんに訊いた。

取材&文 : 西澤裕郎
写真 : 外林健太

繕わないでさらけ出すことに決めた

──「NOWさんが加入したことでEMPiREの雰囲気がよくなった」と他のメンバーが話してくれました。EMPiREで自分を出せるようになった感触はありますか?

NOW EMPiRE(以下、NOW) : それはすごくあって。最初はすごく遠慮してしまっていたし、思ったことも口にできなかったんです。でも、今はここはこうしたらいいよとか自分から言えるようになったし、いい意味でぶつかり合えている状況で、すごくいい感じだなって思います。

──そういう風にぶつかれるようになったきっかけがあったんですか?

NOW : 自分もEMPiREを引っ張っていける存在になりたいと思い始めて。いい方向に進むには、思ったことや意見をみんなで交わすことが大事だなと改めて思ったので、ちゃんと自分の意見は言うようになりました。

──最初は、思っていることを伝えるのも緊張したんじゃないですか?

NOW : 嫌われたらどうしようと思って言えなかったです。でも最近は、嫌われてもいいから、ちゃんと喋ろうと思いますね。自分のありのままを好きになってほしいし、知ってほしいから、繕わないでさらけ出すことに決めたんです。怖くても、ちゃんと伝えることが大事なんじゃないかなって思います。

──ありのままの自分を、EMPiREでは出している?

NOW : はい。逆に、ありのまますぎて(笑)。

──NOWさんはアイドルになりたくてWACK合宿オーディションを受けたわけですけど、NOWさんにとってのアイドルってどんなものなんでしょう?

NOW : 私にとってのアイドル…… 私は、グループとお客さんのことだけを考えて、アイドルをしていきたいと思っていて。歌って、踊って、メンバーやエージェントと会っているときが幸せなんです。だから、ふと1人になったとき、私は今何しているんだろうって気持ちになっちゃって。すごくさみしいから、もしアイドルじゃなくなったらとか、考えられないですね。

──こうやって話したり、活動を見ている分には、すごく明るいし、表情も軽やかだから、NOWさんの気持ちが落ちているところがあまり想像できないです。

NOW : 今はたまにメンバーの前でも沈んじゃったりするときがあるんです。自分を前よりもさらけ出しているというか、居心地がよくなっているからで、素の自分がたまに出ちゃったりしているのかなと思います。

自分で言うのもなんですけど、本当に格好よくなった

──他のメンバーは、NOWさんが救世主だとも表現していました。自分が入ったことで、EMPiREに何か変化をもたらせたなと思うときもあるんじゃないですか?

NOW : 今回、バキバキのダンスチューンがアルバムに入っていて、それは私がもたらした何かだったりしたら嬉しいです。

──既存曲の振り付けも、NOWさんと相談して変えていったと聞きました。振り付けに手を加えるという行為は、NOWさんにとっていかがでしたか。

NOW : 最初それを言われたとき、「私なんかが無理です」って気持ちで。今までメンバーが作り上げてきた曲なのに、新メンバーの私が口出しをして壊しちゃったらどうしようという気持ちしかなかったんです。そういう風に言ってもらっているけど、私が口出しする立場じゃないのでって。でも、メンバーは「グループのためだから」と言ってくれて。そこからやろうと思えるようになりました。

──最初に変えた振り付けは覚えていますか?

NOW : 最初は「FOR EXAMPLE??」を変えました。体の使い方が大事だなと思っていて。体を使ったり頭を下げるタイミングが揃うともっと格好よくなるなと思って、Bメロとかは細かく変えていきました。

EMPiRE / FOR EXAMPLE?? [NEW EMPiRE TOUR"EVOLUTiONS"]@Mynavi BLITZ Akasaka

──NOWさんはどういうところからダンスを考えていくんでしょう? 歌詞の内容だったり、音だったり、いろいろな着眼点があると思うんですけど。

NOW : 最初は歌詞も曲調も考えずに、ただ曲を流して思うままに体を動かすんです。これいいなと思ったらそれを取り入れる。その繰り返しで作っていきます。

──まずは、頭を空っぽにした状態で踊ってみると。

NOW : そうです。体だけを信じるというか、何も考えず踊っていて、しっくりきたものをなんとなく覚えていく。

──1曲に対して、何回ぐらい踊ってできあがっていくんでしょう?

NOW : 何回とか全然数えられないほど踊ります。何十回以上も踊っていますね。あっという間に時間が過ぎているので、毎回びっくりします(笑)。

──そうして出来上がった振り付けをEMPiREに取り入れたことで実際によくなっていったんですね。

NOW : 自分で言うのもなんですけど、本当に格好よくなって。体の使い方とか、全然違くなったので、この調子でもっと引っ張っていけたらいいなとすごく思いました。今まで教えることをしたことがなくて、ダンススクールも教えてもらう側だったので、人に教えるのは本当に難しいなと思いますね。

──人に教えることで、気づくこととかもあるんじゃないですか?

NOW : ありますね。メンバーの反応が悪かったり、固まったりしていると、ここはしっくり来なかったんだなと思って、もう1回考え直したりします。

──ちゃんとそういうところも観察しながら振り付けを完成させるんですね。

NOW : 様子を伺ってやっています(笑)。

悔しくなったときもありました

──ダンスのレベルが上がったからこそ、アルバム『the GREAT JOURNEY ALBUM』の方向性が定まったんじゃないかと思います。NOWさんにとっては初のアルバムになるわけで、想いのつまった作品になっているんじゃないですか。

NOW : 今までとは違う新しいEMPiREが出つつも、「これこそEMPiREだ!」というものが詰まったアルバムになっているなと思います。ほとんど全部が前向きな曲になっていて。今までの曲は迷っていた部分が描かれている歌詞もあったんですけど、今回は「盛り上がっていこうぜー!」「一緒にいこうぜー!」「進んでいこうぜー!」という曲ばかりが集まっていると思いますね。

──NOWさんは「曲がりくねった道の」の作詞をしています。どんな想いを込めて書いたんでしょう。

NOW : この曲は、EMPiREに入ったときの気持ちを書きました。仮歌を聴いたときに、これは私が書ける曲調なんじゃないかと変な自信が出てきたんです。5人の雰囲気だったり、当時の私の気持ちだったりを歌詞に起こしています。

──採用されたときは嬉しかった?

NOW : もう、嬉しいって言葉にならないほど嬉しかったですね。まだライヴでは披露していないんですけど、練習で他のメンバーが笑顔で歌ってくれている姿を見ると、本当に幸せだなって感じます。

──今回は振り入れをメンバー全員がやっているそうですが、NOWさんはどの曲の振り付けをやっているんでしょう?

NOW : 私は「A journey」です。この曲は今までにないフォーメーションを使いたいなと思っていて。綺麗に見せつつも、絶対に同じ位置にならないというか。1曲の中で、メンバー1人1人が右側にいるファンの方にも、左側にいるファンの方にも見えるようなフォーメーションにしています。1曲、1曲やっぱり雰囲気とか表情も違うので、大きな移動になっても絶対にそこは意識しました。

EMPiRE / A journey (OFFiCiAL ViDEO)

──ちなみに他のメンバーもの振り付けに対して、どんなことを感じましたか?

NOW : すごいという言葉しか出なかったし、たまに悔しくなったときもありました。自分はダンスをしてきたのに、なんでこんなに思い浮かばないんだろうって。他のメンバーはなんでこんなに思いつくんだろう、こんなにいい振り付けを付けられてすごいなという気持ちはありました。

──NOWさんの発想ではなかったような振り付けが生まれていたということ?

NOW : 本当にみんな全員振り付けができるんです。ダンスを勉強していない方が、新しい動きが生まれるし、いい振り付けを思いつくんですよ。私はダンスの勉強をずっとしながら、この動きの後はこの動きって決まっていて、それしか思い浮かばなくなってしまう。絶対に独学の方が、いい振り付けは生まれるとは私は思っています。

──そういう他のメンバーの付けた振り付けを踊ってみて、どんな感じなんでしょう? セオリーとは違う動きだったりするわけですよね。

NOW : はい。なので、自分だけできない動きや、今まで踊ったことのない動きもたくさんあるんですけど、踊っていてすごく楽しいし、練習を重ねるごとに楽しさがいつもありますね。

自分たちの曲で喜怒哀楽を表現してくれるのが嬉しい

──11月3日から全国12ヶ所を巡る全国ツアー〈EMPiRE'S GREAT ESCAPE TOUR〉を行っています。感触はいかがですか。

NOW : 新しいエージェントが増えた実感があります。〈NEW EMPiRE TOUR〉は自分のことで精一杯というか、全然他のメンバーに目を配れなかったんですけど、今回のツアーはメンバーの動きを気にしながら自分も動いたり、ちゃんとグループのことを考えて、パフォーマンスできているなと思います。

──最初のツアーとは、違う感触でできているんですね。

NOW : はい。〈NEW EMPiRE TOUR〉は、私にとってはじめましての方しかいなかったので、自分だけが取り残さている感があったというか。他の5人はエージェントと輪ができているのに、自分1人だけその輪に入っていけない感じはあったんです。でも今は6人とエージェントの輪ができて、ちゃんとそこに私も入れている気がして。どの地方に行っても楽しいです。

──全国それぞれに待ってくれている人がいるのは嬉しいですよね。

NOW : はい。おかえりって言ってくれる地方もあって、すごく嬉しいです。

──特に印象に残っている公演を挙げるとしたら?

NOW : どの地方も楽しかったんですけど、水戸で「Have it my way」をやったときに、テンテンテン、テテンテテンテンテーン♪っていうフレーズを歌ってくれたんです。みんながぴょんぴょん跳ねながら。それの光景を見たとき、エージェントってすごいなって嬉しくなったし、かわいいなと思って。エージェントの適応力に、とてもびっくりしました。

EMPiRE / Have it my way (OFFiCiAL ViDEO)

──ステージ上からも、お客さんの反応とか分かるものなんですね。

NOW : とても分かります。涙を流しているお客さんとか、1人1人の表情がすごく見えるんです。逆にお客さんの涙から伝染することもあります。

──うるってきちゃうってこと?

NOW : はい。自分たちの曲で喜怒哀楽を表現してくれるのがすごく嬉しいです。

──エージェントも含めて、EMPiREが本当にいい雰囲気なんですね。

NOW : めちゃくちゃいい雰囲気だと思います。自分にも自信がつき始めたし、EMPiREというグループにも、今すごく自信があります。

──ツアーファイナルは、12月19日、これまでで最大キャパのZepp Diver Cityでのワンマンになります。どういうライヴにしたいと思っていますか?

NOW : チケットを完売させたい気持ちはもちろん、現実逃避ツアーなので、この日だけは何もかも忘れてとにかく楽しんでいってほしいと思います。1つ1つのライヴに対する思いは変わらないんですけど、現実逃避したいとライヴに来てくれる人もいるので、自分たちの歌とダンスで楽しませたいです。

──ライヴで、ここに注目してほしいという点はありますか?

NOW : 「Have it my way」のラップの部分は振り付けがフリーなんですよ。ラップをしている人以外はフリーで、1人1人個性も見えると思うので、そこはぜひ注目してほしいです。ラップがある3人は歌って、後ろの3人はバキバキに踊っている。みんなありのままの自分で踊っているんです。

──Zeppを終えた、2020年以降、NOWさんはEMPiREをどんなグループにしていきたいなと思っていますか?

NOW : WACKでダントツにダンスが格好いいグループにしていきたい。こんな素敵なアルバムが完成して、バッキバキに踊る曲も増えたので、ダンスは絶対に磨いていきたいなとは思います。

LIVE INFORMATION

EMPiRE'S GREAT ESCAPE TOUR
2019年12月7日(土)@栃木県 HEAVEN'S ROCK Utsunomiya VJ-2 sold out
2019年12月8日(日)@新潟県 GOLDEN PIGS BLACK STAGE sold out
2019年12月12日(木)@福岡県 DRUM SON sold out
2019年12月14日(土)@宮城県 SENDAI CLUB JUNK BOX sold out
2019年12月15日(日)@山形県山形ミュージック昭和Session sold out
2019年12月19日(木)@東京都 Zepp DiverCity TOKYO