5月のワンマンには「ついにO-EAST」という想いが
──そして新たに4月には“MOD”という楽曲がリリースされました。楽曲を手がけたのは、WOZNIAKの星優太さんですね。RAYのGROOVE SETのバンマス、ドラマーでもあります。
内山：『White』に収録されている“plasma”も星さんが作ってくれたんです。それもかなり難しかったんですけど、“MOD”はそれをさらに超えてきた感覚があります。
──どのあたりが難しいんですか?
紬：普通は拍でリズムを取れるんですけど、この曲は裏拍や変則的なタイミングにダンスが入るんです。感覚を掴むのにかなり時間がかかりました。
月海：ノートにリズムを書き出してたよね。
紬：そうそう。「この音でこの動きをする」というのを整理して、メンバーに説明しました。でもそこがバチッと揃ったときが一番の見どころになると思います。
春音：最初に聴いたときは、本当に全部がとんでもないなって思いました（笑）。でも「これがRAYか」って全部ひっくるめて納得しました。
──プロデューサーとしては、この楽曲はどのように作られたのでしょうか？
大黒メロン(以下、大黒)：かなり難しい曲ですが、今のRAYだからこそ複雑なリズムや構造を表現できると思って作りました。はじまったばかりのチームだったら成立しないと思いますし、そこはメンバーを信頼しています。
──また新曲の“夢の中へ”は、みきれちゃんこと、RAYのプロデューサーの大黒さんが作られた曲ですが、こちらはどんな意図で制作された楽曲ですか？
大黒：テーマは「愛」です。これまで僕はずっと愛をテーマに書いてきたんですけど、今回は初めて明確に「一対一の愛」を描きました。フロアにいる一人ひとりと向き合う状態を今のRAYとして表現したかったんです。
──サウンド面はどういうものを目指したんですか?
大黒：“夢の中へ”はバンド・サウンドではなく、四つ打ちのダンス・ミュージックにしました。ここ数年RAYがトライしてきた年齢、性別、国籍等関係なく誰もが自然と身体が動き出すようなビート感と、ポップスとしての普遍性の共存を目指しました。
──メンバーのみなさんは、この曲をどう捉えていますか？
内山：この曲はRAYが大事にしてきたものを、そのまま音楽に乗せて届けている感覚があります。この曲を通して、ちゃんと自分たちなりの愛を届けられたらいいなと思っています。
琴山：“夢の中へ”にはこれまでのRAYの既存曲の歌詞が入っている箇所があって、すごく記憶が広がるような感覚になったんですよね。新曲なんだけど、どこか「思い出の曲」みたいな感覚もあって、不思議な魅力があります。
──振り付けはどのようなものになっていますか？
紬：自由度が高いですね。メンバー同士の自然な交流が生まれたり、フロアとのコミュニケーションも生まれやすい振り付けになっていると思います。歌詞は一対一に近い距離感なんですけど、パフォーマンスとしては「みんなで」という感覚もあります。
──歌の面ではいかがでしょうか？
月海：ライブで感情を込めて歌えるポイントが多い曲ですね。ロングトーンも全員にあって、表現の幅が広がる曲だと思います。早くライブで披露したいです。
──そして5月2日には、Spotify O-EASTにて〈＃MOD_GROOVE〉と称したワンマンライブが開催されます。これはどんな意味を込められているんでしょうか?
大黒：個人的な話なんですが、このワンマンには「ついにEAST」という想いがあります。僕はアイドル運営には10年近く携わっているんですが、そこでやってきたワンマンライブは、すべてひとつの流れの中にあって、その到達点として見据えているのが「O-EAST」という場所なんです。
RAYは、2019年に前身グループである・・・・・・・・・(ドッツトーキョー)での経験をベースに、「異分野融合」をコンセプトにスタートしました。しかしデビュー直後にコロナ禍で状況が変わり、通常通りのライブが増え始めたのは2023年以降のことでした。その流れの中で2023年5月にO-WESTで開催した〈RAY4周年ワンマンライブ 「#RAY_Bloom」〉では、フロアを熱狂させる方向へと一気に振り切ろうとしたんです。この一歩が、今回の「O-EAST」へと続くストーリーの出発点になっています。
──その後の展開は？
大黒：その後も「最先端のアイドルコンテンツ」を目指して、パーカッションの生演奏にマニピュレーターを加えた編成に挑戦したり、昨年2025年の9月にはLIQUIDROOMで、トリプルドラム編成のライブ〈GROOVE! GROOVE! GROOVE!〉も実現しました。
と、ここまでやったところでサウンドの面ではかなり手応えがあったんです。だからこそ次のステップとして、「グルーヴそのものをMODする」という方向へと舵を切ろうと思っているのが、今回のワンマンライブです。
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