INTERVIEW : 私立恵比寿中学(真山りか、安本彩花、中山莉子)
恥ずかしがらずに全力でやるところがえびちゅう
──15周年イヤーの去年は、どんな1年でしたか？
真山りか(以下、真山)：ここ数年は「私立恵比寿中学」という形をずっと模索してきた時期でもあったので、ファンの方にもいろんな感情を抱かせてしまったと思うんです。そんな中で、去年はようやく「今の私たち」を見せることができた1年だったんじゃないかなと思います。年度が変わる頃には「8人の形」をしっかり見せられるようになってきたと感じています。
安本彩花(以下、安本)：メンバー同士がすごく仲良くなった実感があります。後輩たちもいい意味で気を使わなくなってきて、同じ目線で物事を考えられるようになってきたというか。今まではそれぞれ違う見え方をしていた問題も、「ここを直したほうがいいよね」と共通認識を持てるようになって、話し合いも増えました。会話が自然にできるようになって、チームとして強くなっていく感覚がありました。その過程もすごく楽しかったです。
中山莉子(以下、中山)：ずっと目標にしていた、さいたまスーパーアリーナ公演を実現できたことが経験としては大きかったです。これまでのえびちゅうって、目標を立てても達成する前に次の目標に進むことが多かった印象があったんですけど、SSAだけは絶対に諦めたくなくて。みんなで掲げた目標をしっかり叶えることができて、本当に諦めずに進めた1年だったと思います。個人的には同期が卒業したんですけど、8人になってより絆が深まったので、寂しいというよりは前向きな気持ちで過ごせた1年でした。
──後輩メンバーに対して成長を感じることもありますか？
真山：10代って、この仕事をしていなくても成長するじゃないですか。だから成長スピードがすごく速いなって思いますね。その反面、一緒にいる時間が長いから、「まだそんなに若かったんだっけ？」って思うこともあります。だからそれでいうと莉子には特に成長を感じています。この感覚って、アイドル側じゃないとわからない部分もあると思うんですけど、同期がいなくなるタイミングってすごく不安なんですよね。
安本：なんとかしないと、みたいなね。
真山：「自分が引っ張らなきゃいけない」っていう気持ちも出てくるし。でも莉子がそれを乗り越えた姿を見せてくれたからこそ、他のメンバーの成長にもつながっているんじゃないかなって思います。
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──なるほど、8人になってから、改めて「えびちゅうらしいな」と感じたことはありますか？
真山：若いメンバーのライブのモチベーションが「ご飯」なところですね（笑）。「今日は何食べるんですか？」っていう話をずっとしていて、そこが全然変わらないなって思います。かほりこが入ってきたときも、ツアー中も「今日は何食べるぞ！」って盛り上がっていて（笑）。そこはいつのときも変わらないんだなって。そこにえびちゅうらしさを感じますね。
安本：私はライブのときに感じます。いい意味でも悪い意味でも、みんなすごく素直なんですよ。ダメなときはとことんダメだし、良いときはすごく良い。身近で見てくれているメイクさんからも「ロックスターみたいだね」って言われることがあって、本当にその通りだなと思います。悩んでいることがあると、そのままパフォーマンスにも出るし、それも一つの表現になっていると思います。最初はみんなそれぞれしっかりしている印象が強かったんですけど、実際はすごく素直な子たちで、そこがえびちゅうらしさだなと思います。
中山：今回の「えび♡バディLOVE」のMVでもそうなんですけど、戦うシーンでやられる表情とか、本来なら可愛く見せたくなるところも、恥ずかしがらずに全力でやるところがえびちゅうらしいなと思います。最初は恥ずかしかったと思うんですけど、今は妹メンバーたちもどんどんえびちゅうらしくなってきていて、全力でやる姿勢は変わらず続いているなと感じます。
──確かに。ただ、MVでのお三方の「やり切り感」はすごかったですよ（笑）。
真山：ありがとうございます（笑）。まあ、そこは長年やってきたので(笑)。
安本：やりすぎちゃったかな（笑）。でもそれが楽しいんですよね。「来た来た！」っていう感じで、自分たちの土俵だなって思えるというか。
真山：年齢的には落ち着くべきなのかもしれないですけど、だからこそ逆にやらなきゃいけないなって思っています。
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