2023/07/19 19:00

【オフィシャルレポ】フュージョン4バンドが奏でた奇跡の一夜〈JAZZ-FUSION SUMMIT 2023〉

7月17日(月・祝)にTOKYO DOME CITY HALLでブルーノート東京の35周年イヤー・イベント〈JAZZ-FUSION SUMMIT 2023〉が開催。日本のジャズ・フュージョン界を代表するCASIOPEA-P4とT-SQUARE、DIMENSION、ブルーノート東京オールスター・ジャズ・オーケストラ directed by エリック・ミヤシロの4組が集結したオフィシャルレポートが到着した。

【以下、オフィシャルレポート】

本フェスはブルーノート東京の35周年イヤー関連企画として開催された。ブルーノート東京は1988年11月に東京/南青山にオープン。ニューヨークの名門ジャズ・クラブ、Blue Noteと契約しており、世界の一流アーティストによるライヴを至近距離で見ることができる。しかもモダンかつシックな空間で、美味しい食事やドリンクとともにライヴを楽しめる、ジャズ・クラブ＆ライヴ・レストランというスタイルだ。ある程度の年齢層からはこういうスタイルが好まれることからも、アーティストとファンを繋ぐ良質な空間を35年にわたって音楽ファンに届けてきた功績は大きい。

そんなブルーノート東京の周年を祝うべく、この日はゆかりのある日本のジャズ/フュージョン界を代表する４バンドが一堂に集結し、TOKYO DOME CITY HALLで一夜限りのスペシャル・コンサートを繰り広げた。そして、会場を埋め尽くした2500人の大観衆をテクニカルかつグルーヴィーな演奏で酔わせた。では、この日の模様を順を追って紹介しよう。

まずは、スーパー・ベース・ユニット ULTRA FANTASTIC WORLDWIDE UNIVERSAL GREATEST BASS&SHOUT THE REVOLUTIONがオープニング・アクトとして登場。この日、登場するベーシストであるナルチョ、二家本亮介、田中晋吾というトリプル・ベース・ユニットを、T-SQUAREの坂東慧（ds）とCASIOPEA-P4の大髙清美がサポート。演奏だけでなくトークも含めて、場を温め過ぎるほどの熱演だった。

そして、一番手は前身であるオリジナルのCASIOPEAから数えれば40年以上の歴史を持ち、現在は第４期にあたるCASIOPEA-P4。メンバーは第１期から不動のリーダー、野呂一生（g）、第２期から参加の重鎮、鳴瀬喜博（b）、第３期から参加のマダム大髙清美（key）、そして昨年から第４期に新加入の今井義頼（ds）。CASIOPEA 3rd時代の「DAYS OF FUTURE」で幕を開けたステージは、昨年の10月にリリースされた最新作『NEW TOPICS』から4人それぞれが作曲した収録曲「TODAY FOR TOMORROW」「NoOne...EveryOne...」「Vivaciously」「DAILY BREAD」を挟んで、第１期の必殺チューン「DOMINO LINE」と「ASAYAKE」で締めるという濃厚な約40分。最新アルバムをアピールしながらも、短い時間の中にバンドの長い歴史と普遍的な芯が感じられるステージだった。このバンドでしか出せないサウンドをしっかりと持っていることを改めて実感できた。もちろん、デビュー当時から言われていた、スリル/スピード./スーパー・テクニックというキャッチフレーズは40年を超えた今も健在だ。

ここで、ステージ狭しと４台設置されたドラム・セットに、今井義頼、川口千里、坂東慧、則竹　裕之がスタンバイし、Supper Ultra Hyper Miracle Drum Summit と名打ち、約10分の白熱のドラム・バトルを展開。さすが日本を代表する名手たちだけある。打楽器だけの演奏ながらも、周りに和音やメロディがイメージできそうな空間を演出している。それぞれの表情豊かな演奏に、観客全員の目は釘付けになっていた。

そして、則竹だけを残してステージは２番手であるディメンションが引き継ぐ。カシオペアやスクエアよりはひと世代後輩とはいえ、昨年30周年を迎えたベテラン・ユニットだ。この日、勝田一樹（sax）、増崎孝司（g）をサポートするのは、アルバムのレコーディングでもお馴染みの則竹裕之（ds）、二家本亮介（b）、そしてDEZOLVEの友田ジュン（key）。30分という短いステージではあったが、初期のナンバーである「Lost in a maze」「Beat #5」から中期のナンバー「Cut to the cool」を経て、最新作『33』からの「Fantasy Kingdom」で幕を閉じる４曲の流れは迫力満点。この日は特にフロントである勝田と増崎の音色が、立体感、音抜け、ダイナミクスのコントロール、ともに素晴らしかった。近未来サウンドと称されるディメンションの音楽の特徴は驚愕のハイファイ・サウンドの中で、息つく暇もなく波状攻撃をしかけてくる重厚なアンサンブル。この日の演奏にも、ディメンションならではの個性が際立っていた。

　そして舞台転換の間にステージに残った増崎がソロで奏たのは、THE SQUARE時代の泣きのギター曲「Tomorrow’s Affair」。さすがギタリストならではの、ギター目線な選曲。今回はこの場にいない元メンバーのギタリスト安藤正容へのリスペクトだろうか。この意外な選曲は、懐かしくもあり嬉しくもあった。

　ステージには増崎と勝田が残り、そのままT-SQUAREの「Megalith」が始まる。こういった組み合わせの妙も、フェスなればこその楽しみだ。T-SQUAREのメンバーは伊東たけし（sax、EWI）、坂東慧（ds）、そして元メンバーの本田雅人（sax、EWI）と松本圭司（key）、さらにレコーディングやライヴにも参加している田中晋吾（b）、外園一馬（g）がサポート。かなり自由度の高い演奏が、ライヴを重ねることでバンドがこなれてきたことを表している。今年リリースした通算50枚目のオリジナル・アルバム『VENTO DE FELICIDADE ～しあわせの風～』から本田作曲の「Maverick Moon」、坂東作曲の「海のみえる坂道で」、河野作曲の「CLIMAX」と３曲が続く。そして「FLY! FLY! FLY!」「TRUTH」で終わる約40分のステージからは、確かに聴く人を温かい気持ちにさせる “しあわせの風” が吹いてきた。誰もが、そう感じたはずだ。

さて、いよいよステージも終盤に差し掛かる。伊東と本田のアドリブ・セッションに次なるバンドのリズム・セクションである川口千里（ds）と川村竜（b）が加わり、ブルーノート東京オールスター・ジャズ・オーケストラのステージが始まる。まずは、伊東と本田を含めた編成で、急逝した元T-SQUAREのメンバー、和泉宏隆の曲のメドレーでスタート。今年で結成10周年を迎えるブルーノート東京オールスター・ジャズ・オーケストラは、トランペット奏者であるエリック・ミヤシロを音楽監督として2013年に発足。ジャズ・オーケストラという編成ならではのゴージャスなアレンジと演奏で、時代を超えて愛される名曲の数々を送り出してきた。この日も、チック・コリア、スティーヴィー・ワンダー、ステップス・ア・ヘッド、ジャコ・パストリアス、スナーキー・パピーなどのちょっとマニアな曲をエリック・ミヤシロによる素晴らしいアレンジで披露。強力なソリストである小池修（sax）、本田雅人（sax）や、急遽イベントに駆けつけた中川英二郎（tb）たちの演奏もさることながら、立ち位置の離れた宮本貴奈（key）のクールな音使いも光っていた。