七変化 (feat. 可不)

街は静まり返っていた。あの賑わいが嘘のように、色彩と笑顔が消え去った街並みには、冷たい風だけが吹き抜けている。 私は一人、薄暗い路地に立ち尽くしていた。かつての喧騒を知る私の目には、この異様な静寂が重くのしかかる。 それでも、足は動かない。目を閉じれば、あの日の輝かしい記憶が瞼の裏に蘇る。 あの馬車に乗った姿。歓声に包まれながらも、どこか寂しげに微笑む表情。私はその瞳を、いつまでも見ていたかった。 けれど、その思いは胸の奥で鍵がかかったままだった。 過ぎ去る季節の中で、目の前にあったはずの大切な存在は、遠く手の届かない場所で変わり果ててしまった。 「もう、あの日には戻らないのか。」 誰に向けたのかも分からない言葉が、氷のように溶けて消える。 自分でも分かっている。彼女は戻らない。いや、戻るべきではないのだ。 私はただ、この場所で生き続けなければならない。それが彼女の望んだ未来なのだから。 街の時を告げるチャイムの音が響く。それさえも、不協和音のように耳に刺さる。 今日も間違いなく――暗く悲しみで満ちた果てのない一日になるだろう。

街全体が騒がしかった。それもそのはず、今日は年に一度だけ訪れる、この国最大の祭典の日だ。 色とりどりの旗が風に乗って空を舞い、甘いお菓子の香りが通りを包み込む。 子どもたちの笑顔は、いつも以上に眩しく見えた。 城門の向こうから押し寄せる歓声は、馬車の中にいる私にまで届いてくる。 「あなたも、この街のどこかでこのパレードを見ているのかしら。」 私は心の中で問いかける。返事のない問いだと分かっていても、あの人がこの輝かしい日を一緒に祝福していると信じたい。 「まもなくお時間です。」 側近の声にうなずき、私は深呼吸をひとつ。穏やかに微笑みながら、馬車から一歩を踏み出した。 その瞬間、地鳴りのような歓声が街に響く。 パレードの幕開けを合図する楽器隊と共に、私の胸には大切な想い人へのひそかな祈りと、 この国を未来へ繋ぐという揺るぎない誓いが輝いていた。 今日は間違いなく――明るく幸福で満ちた刹那の一日になるだろう。